A Gestão de Produto é frequentemente retratada como uma carreira para gênios ou pessoas obcecadas pelo trabalho. Eu não me enquadro em nenhuma dessas características.
Minha esposa está, atualmente, envolvida com o plano de se tornar Product Manager. Ela está estudando, fazendo suas primeiras entrevistas para cargos de nível júnior e, como quase todos nós, acha que não vai dar conta do desafio.
“Não estou nem perto de estar pronta, em comparação a você quando mudou para Produto”, disse ela uma vez. Engraçado, ela já conhece uma infinidade de conceitos que eu ignorava completamente quando consegui minha primeira posição. Dá para dizer que eu improvisei a maior parte do tempo durante meus primeiros dias, e não seria absurdo dizer que eu tenho que improvisar às vezes, mesmo hoje.
Apesar de repetir várias vezes para ela que Product Management não é ciência de outro mundo – que os conceitos centrais do trabalho são simples e que ferramentas e frameworks facilitam sua vida, mas não são obrigatórios – ela não parece estar convencida.
Então, deixe-me tentar te convencer.
Você só tem duas responsabilidades
Metodologias ágeis, Discovery, testes A/B, redação de User Stories, compreensão de dados, priorização… Nada disso é seu trabalho. Quero dizer, sim, é o seu trabalho, mas esse não é o valor-chave que você está entregando à sua equipe ou à sua organização.
Você é pago (e muito bem pago, sejamos honestos) para fazer apenas 2 coisas: correr riscos e se comunicar com stakeholders. Todo o resto é uma ferramenta para se comunicar melhor ou uma maneira de mitigar os riscos. Deixe-me provar isso para você:
Analisar dados faz parte de ambas as responsabilidades
Trabalhar com dados é incrível para atender a ambas as responsabilidades. A regra geral para toda tomada de decisão hoje é ser orientada a dados. Quando você se cerca de muitos números, não apenas se sente mais seguro para correr riscos, mas também é mais fácil convencer as partes interessadas de que vale a pena correr esse risco.
Precisam ser dados “bons”? Se você conseguir convencer as pessoas e se sentir seguro o suficiente para saber que sua decisão não sairá pela culatra mais tarde, então você terá bons dados. Dados são apenas números. Como você os usa para contar uma história, esse é o verdadeiro talento.
Discovery é a origem dos dados
Teste e Discovery (vamos agrupá-los por uma questão de objetividade) são as fontes de seus dados. Da mesma forma que os dados apoiam os riscos que você assume, os testes servem de apoio aos dados.
Você está experimentando apenas para obter confiança suficiente para propor aquele recurso sobre o qual você pensou durante o banho. Os puristas diriam que você deve observar a realidade de forma imparcial, mais do que tirar conclusões. Mas vamos encarar, ninguém faz isso. Temos uma ideia e vamos em frente até que ela se concretize – ou não (saber a hora de deixar ir é parte fundamental da missão de assumir riscos).
O resto é alinhamento e documentação
Cerimônias, User Stories e priorização (ou seja, o que todo mundo pensa que você faz o dia todo)… essa é fácil. Tudo isso serve apenas para construir um consenso dentro da equipe sobre o risco que você vai correr.
Mais tarde, serve como uma documentação de quais riscos foram assumidos, quando e por quê. A menos que você tenha a memória de um semideus, você precisará desses documentos para se comunicar com seus stakeholders.
Existem infinitas ferramentas, frameworks, metodologias e teorias sobre como fazer cada um desses “trabalhos”. Sim, conhecer alguns deles vai facilitar muito a sua vida. Mas, no final das contas, você só tem a sua confiança e sua capacidade de envolver outras pessoas à sua disposição. As ferramentas servem ao profissional, e não o contrário.
Você não faz nada o dia todo
“O que? Cagan disse que o PM é o que trabalha mais, que você deveria estar fazendo uma quantidade desumana de testes a cada sprint…”. Acalme-se, respire e preste atenção.
Seu trabalho é correr riscos e se comunicar, certo? Quanto risco você está disposto a correr? Com quantos stakeholders você realmente precisa se comunicar? Na maioria das vezes, se você tem uma tolerância saudável ao risco e se trabalha em uma empresa que tem entre 100 e 500 pessoas (a maioria das empresas de tecnologia tem), você pode fazer muito pouco e ainda obter resultados surpreendentes.
Se você colocar 4 engenheiros em uma sala por 1 dia, você terá um software funcionando à noite. Se você colocar 4 Product Managers em uma sala por um dia, você terá a reunião mais longa de todos os tempos no final do dia. A dura verdade sobre nossos empregos é que não fazemos nada (no sentido de executar).
Acho que é por isso que nos afogamos em reuniões desnecessárias e descobertas inúteis em vez de construir argumentos sólidos com as evidências que temos em mãos. Estamos constantemente inseguros quanto às decisões que tomamos e como as justificamos.
No fundo, todos nós estamos pensando: “Estou fazendo muito menos pelo time do que o resto deles. Se eu não aceitar essa única coisa pela qual sou responsável, eles vão descobrir e me expulsar”. Adivinha? Eles sabem que você tem menos o que fazer do que eles, e estão muito felizes por não serem eles que mandam. É por isso que você está no time.
No final das contas, nosso trabalho é tão exigente quanto o contexto e os riscos o tornam. Não há muitos lugares por aí onde você lidará com ambientes muito complexos e riscos muito altos. Sua equipe só precisa que você a apoie e seus stakeholders só precisam de alguém para mostrar a eles um caminho seguro a seguir.
Concluindo
Um amigo me disse certa vez que “com um terno e muita confiança, você pode fazer qualquer coisa”. É disso que se trata a Gestão de Produto: colocar um belo terno em suas ideias e agir com confiança suficiente para que os outros as levem a sério.
Muitos escondem nossos “segredos comerciais” atrás de muros de conteúdo, horas insuperáveis de leitura e compra de seu “bootcamp com desconto somente esta semana”. Nada disso fará de você um profissional verdadeiramente bom.
Definitivamente não é para todos, mas se você tiver alguma compreensão do que está fazendo e uma boa dose de bom senso, você se sairá bem.
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